Evil - Tome 1 : Vicious de V.E. Schwab

Villains - Book 1: Vicious
Evil - Tome 1 : Vicious

de V.E. Schwab

Editions Titan (2014), 1ère édition VO en 2013
A paraître en VF le 7 février aux éditions Lumen

340 pages

Aussi à l'aise dans le domaine de la fantasy ou les histoires de super-héros que dans l'univers young adult, V. E. Schwab se passionne pour les contes et légendes, le folklore et les récits qui vous font douter de la réalité du monde. Née en 1987, fille d'une mère britannique et d'un père californien, elle a grandi dans le Sud des États‑Unis. Elle a été très remarquée pour divers ouvrages jeunesse, ainsi que Vicious, roman destiné aux adultes, mais Shades of Magic est indubitablement son grand succès du moment.

Synopsis

Le combat du mal contre le mal absolu.

Autrefois, Eli et Victor étaient les meilleurs amis du monde. Mais cette époque est bien finie. Elle est même... morte et enterrée. 

À la fac, Eli le brun et Victor le blond partagent la même chambre. Ils sont inséparables et pourtant absolument aux antipodes l'un de l'autre. Victor, c'est l'ombre : complexe et torturé, il passe ses journées à noircir les ouvrages de développement personnel de ses parents pour laisser apparaître des slogans d'un pessimisme saisissant. Eli, c'est la lumière – un garçon fascinant, doté de toutes les qualités, charismatique et solaire. Pourtant, sous la surface lisse du visage parfait de son ami, Victor entrevoit des démons inavouables. Et il n'est pas au bout de ses surprises... 

Car un jour, Eli fait la découverte du siècle : des pouvoirs surhumains semblent se manifester chez ceux qui ont subi une expérience de mort imminente. On les appelle des EO – pour " ExtraOrdinaires ". Aveuglés par l'ambition et la curiosité, les deux amis se lancent un défi insensé : celui de frôler la mort pour percer ce mystère. Malheureusement, leur tentative tourne au désastre. Dix ans plus tard, Victor croupit en prison, tandis qu'Eli est acclamé en héros. Mais ce que le monde entier ignore, c'est que le véritable monstre rôde dehors, en toute liberté... 

Mon avis

L’année dernière, j’ai découvert la plume de V.E. Schwab avec sa trilogie Shades of Magic. J’ai tellement aimé que je me suis empressée d’acheter d’autres de ses romans, parmi lesquels Vicious. Le bougre n’aura pas trop trainé dans ma PAL, puisque je l’ai rapidement dévoré, juste le temps d’attendre la confirmation de la sortie proche du tome suivant, on ne sait jamais...

Et bon sang ce que c’était jouissif ! En plus de se lire tout seul, Vicious offre une expérience de lecture unique. L’ambiance un peu sombre y est pour beaucoup, tout comme ces personnages qui s’affranchissent de toute morale. Mais après tout, quoi de plus normal dans un affrontement à mort. On a là un roman de SFFF par bien des aspects fascinant et qui se paye en outre le luxe de mettre en scène des éléments originaux. 

Alors oui, les super-pouvoirs sont actuellement à la mode, mais n’oubliez pas que ce livre a été publié en VO il y a maintenant 5 ans. Et à défaut de super-héros, on a ici plutôt à faire à des super-vilains. De plus, le traitement de cet élément n’est pas courant, car l'acquisition de capacités est ici lié à des expériences de mort imminente. 

C’est suite à cette découverte que nos deux étudiants surdoués vont repousser toujours plus loin des limites de la science. Sauf que lorsqu’on affronte l’inconnu, on en revient changé à jamais. Au cœur de l’intrigue, ce point permet au passage d’aborder d’intéressantes thématiques comme la mortalité, le vivre ensemble, la notion d’humanité et la perte de celle-ci...

Mais Vicious est également un récit prenant à la construction hyper rythmée, grâce à d’astucieux allers-retours dans le temps. On saute ainsi d’un passé très proche, suivant Victor dans sa quête de vengeance, à une époque plus lointaine où Eli et Victor se lançaient dans leurs expérimentations. La chronologie a beau être décousue, on n’est pour autant jamais perdu. L’autrice a vraiment su gérer cela avec brio, insufflant à son récit une tension continue. 

Elle d’ailleurs renforcée par le compte à rebours qui accompagne chaque début de chapitre : hier, 10 ans plus tôt, six heures avant minuit... Mais qu’y a-t-il au bout ? On a tout le long de cette lecture comme une impression d’inéluctabilité, jusqu’à un bien joli twist de fin. Peut-être un peu prévisible à partir d’un moment, néanmoins d’une élégance certaine. 

Mais qu'importe ces éléments très alléchants, le gros point fort du roman reste pour moi ses deux antihéros, Eli et Victor, d’une noirceur toute délicieuse. V.E Schwab a vraiment travaillé leur psychologie, même si, et ce sera mon seul bémol, Eli paraît en comparaison de Victor moins approfondi. Je l’aurais souhaité, je crois, encore plus torturé, mais je me dis qu’il faut en garder pour la suite. D’autant que mes réserves sont dues, je pense, au fait que son point de vue arrive un peu sur le tard. Gageons que le T2 saura me combler de ce côté-là. 

Quant à leur relation qui oscille entre haine et amitié, elle est aussi tordue que savoureuse. Une rencontre fortuite à l’université, une rivalité née de rien... c’est plus qu’il n’en faut pour nouer des liens qui défieront le temps et les fondements de l’existence. L’admiration le dispute ici à la jalousie, l’ambition à la trahison, en un ensemble des plus fascinants. J’en redemande !

En bref...

On a là un roman de SFFF par bien des aspects fascinant et qui se paye en outre le luxe de mettre en scène des éléments originaux. A défaut de super-héros, il est ici question de super-vilains et c'est particulièrement jouissif ! Le récit prenant est également hyper rythmé grâce à d’astucieux allers-retours dans le temps qui insufflent à l'histoire une tension continue, jusqu'à un joli twist de fin (prévisible, mais élégant). Mais le gros point fort du roman reste pour moi ses deux antihéros, Eli et Victor, d'une noirceur toute délicieuse. Leur relation qui oscille entre haine et amitié est d’ailleurs aussi tordue qu’elle est savoureuse. L’admiration le dispute ici à la jalousie, l’ambition à la trahison, en un ensemble des plus entraînants. Seul micro reproche pour moi, le personnage d’Eli qui aurait pu être plus approfondi (son point de vue arrive sur le tard), notamment en comparaison avec celui de Victor, question d’équilibre. Mais il faut en garder un peu pour la suite, que j'ai hâte de dévorer.

J'ai adoré

Saga Evil / Villains

1. Vicious / Vicious

2. ? / Vengeful

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