Romances sous le gui 2022 - Partie 1

Elles sont de retour, les romances sous le gui. Passage un peu obligé en cette saison, des gourmandises dans lesquelles j'adore mon replonger aux alentours de l'avent. Elles fleurent bon la neige, le chocolat chaud et mettent de petites guirlandes dans le coeur.

C'est parti pour un premier florilège de celles dégustées en cette première partie de la période. 

Rendez-vous sous les flocons de Chloé Duval

Faible créature que je suis, visez-moi un peu cette couverture. Dans le genre romance de Noël, je dois bien avouer être fan de celles des éditions Bookmark, qui sont pleines de douceur et se prêtent parfaitement à l'ambiance de saison. 

J'ai d'ailleurs entamé les hostilités cette année avec une novella de chez eux, très bien tournée. On y suit Clémentine, qui chaque jour lors de son trajet en métro craque sur un inconnu aux yeux doux, le nez toujours plongé dans un roman. Caché derrière son propre livre, elle l'observe, jusqu'à ce que leurs regards finissent par se croiser. De lectures partagées en discussions enflammées, de chocolats chauds en balades sous la neige, ils se lient peu à peu.

Pour une première lecture de saison, j'ai vraiment fait bonne pioche. Quelques pages à peine (moins de 100 si mes souvenirs sont bons) et pourtant on sent bien les sentiments monter. Mignon et doux comme tout, c'était une gourmandise parfaite pour se mettre en bouche. Que j'ai aimé voir ces deux grands timides échanger sur leur passion commune, les livres, et craquer l'un pour l'autre, le lecteur avec. 

Une rencontre attendrissante au possible qui donne envie de retrouver cette ambiance. Cela tombe bien, la novella est l'occasion d'introduire un cadre et d'autres personnages que l'on retrouvera dans un récit plus conséquent que je compte également dévorer.

Petite annonce & toi de Fanny André

On repart sur du Bookmark. Après la novella, place à l'intégrale. Oui, j'aime manier les extrêmes. Elle regroupe trois récits plus ou moins court, qui suivent les mêmes personnages au fil des ans : Red et Ivy. 

Grand amateur de films de Noël, le premier a passé un annonce pour se trouver un partenaire de marathon visionnage, afin d'éviter la solitude et le marasme qui l'accablent en cette période de l'année. Alors quand c'est son crush, supposément hétéro qui y répond, il est un peu partagé. 

S'en suit un presque huis clos entre humour et émotion. Un peu décousu parfois au niveau des dialogues, mais tout à fait dans l'esprit de Noël et débordant de douceur, tout en traitant en filigrane de la question du deuil. 

De par son scénario de base (la petite annonce passée pour un marathon de films de Noël), je trouve que l'histoire se démarque en bien des récits du genre. Cela change agréablement des retours dans les petites villes et autres poncifs du genre. J'ai beau les apprécier, c'est sympa de se mettre autre chose sous la dent de temps en temps.

Dans le deuxième texte c'est plus la thématique famille qui est mise en avant, avec beaucoup d'humour dans les passages. Tout comme le troisième texte, on est plus là dans de la tranche de vie du couple qui s'est formé dans le premier récit, mais c'est plaisant également. 

Noël est plus doux dans tes bras de Alfreda Enwy

L'autrice y était déjà passé l'année dernière avec Love Is in the Snow, que j'avais trouvé fort sympathique. J'avais d'ailleurs bien accroché au personnage de Millie, soeur du héros de ce précédent roman. Quand j'ai vu qu'elle avait ici la place d'honneur, j'ai sauté sur l'occasion.

Cela fait des années que celle-ci aimerait révéler ses sentiments à Ugo, le meilleur ami de son frère, mais la prudence l'en a jusque ici empêchée. Elle ne voudrait surtout pas perdre leur belle amitié. Mais lorsque les deux se retrouvent à travailler sur un projet commun, récolter des fonds pour sauver le Noël d'orphelins (rien que ça), il devient de plus en plus dur d'ignorer son coeur. 

Avec les retrouvailles, les pères célibataires et les ennemies-to-lovers, craquer pour le meilleur pote du grand frère est un trope que j'affectionne. Chacun sa came. Alors oui, je partais sur un bon sentiment, mais j'ai été comblée par le reste. 

C'est vraiment la romance de Noël par excellence ici, en concentré. Une lecture toute douce et réconfortante, qui met le sourire aux lèvres de bout en bout. Pas de drama, que du bon sentiments, de la neige et de la sucrerie (avec même une super recette de petits gâteaux en bonus). 

Comme le dit très bien l'autrice : "Ça fait du bien aussi parfois de parler d'amour sans déchirement... Ici, il n'est question que de deux amis qui s'aiment. Et c'est ça aussi la magie de Noël"

Et c'est déjà très bien !

Noël... quelle galère ! de Alicia Garnier

Moody Take a Book écrit également des romances, et je n'y avais jamais gouté, c'est bien dommage. Avec cette novella j'y remédie et cela me donne envie de m'attaquer à un texte un peu plus conséquent. 

Sur fond d'ennemies-to-lovers (mon pêché mignon), on découvre ici deux collèges qui depuis leur premier jour s'affrontent. Rien n'y fait, Holly et Reed se prennent à rebrousse poil. Imaginez les dégâts quand les deux se retrouvent coincés ensemble au bureau. Mais parfois, des piques peuvent cacher bien des choses. 

Passion joutes verbales ! Là encore on a une chouette gourmandise de Noël, pétillante et efficace. La seule chose que je lui reprocherais, c'est sa fin un brin abrupte. Je sais bien qu'on est sur de la novella, mais cela s'accélère dans les dernières pages. J'aurais bien prolongé un peu, que voulez-vous je suis gourmande.

Amour, flocons et poils de chat de Caroline Costa

Encore une fois, victime des couvertures chamallow de chez Bookmark. C'était un récit que j'avais acheté l'année dernière, mais que je n'avais pas eu le temps de lire avant les fêtes. Et vous êtes d'accord qu'une romance de Noël en janvier, cela n'a pas le même charme. Je m'y suis donc pris à temps pour cette année.

Direction la Laponie, où Florine, peintre, et son chat sont partis s'exiler pendant les fêtes. Déplacement tout frais payés,  en remplacement de dernière minute d'une amie, pour restaurer des peintures chez un particulier, supposément absent. Sauf que le dit particulier un brin guindé, Aleksandar, rentre plus tôt que prévu, n'apprécie pas de changement imprévu et ce chat qui prend ses aises chez lui.

Cela fleurait bon le ennemies-to-lovers, mais je suis restée un peu sur ma fin de ce côté là. À part un premier échange vaguement mouvementé, cela reste soft côté escarmouche. En fait j'ai trouvé leurs échanges relativement froids, ce qui m'a empêché d'accrocher plus que cela au duo ici à l'honneur. 

Cela reste un texte qui se lit très bien cela dit, avec quelques pointes d'humour bienvenues (Manger, chat), et le voyage en Finlande dépayse bien.

Heartbreaker Bay #4.5 Holiday Wishes

J'ai un toc, enfin deux. Je suis incapable de lire des romances de Noël hors de la période, et je suis incapable d'avancer dans le désordre dans les séries. J'étais donc bloquée dans Heartbreaker Bay depuis quelques mois, impossible dans ma tête de passer au tome suivant en sautant la novella intermédiaire, et impossible de lire la novella hors période de l'avent. Ouf, je peux respirer maintenant. 

Pourtant, niveau ambiance de Noël c'est vraiment soft ici, voire inexistant. La Californie en décembre, c'est plus pluvieux qu'autre chose apparement, et j'attends encore le chocolat chaud. Il est plus question de fleurs et de robe blanche, et de rêve de plages de sable blanc.

Oui parce que cette histoire de retrouvailles se déroule en parallèle d'une tentative d'organisation de mariage. Sean essaye de sauver la cérémonie de son grand frère, aidé en cela de Lotti, la tenancière du B&B qui les héberge, amour de jeunesse qu'il ne s'attendait pas à retrouver.

On y parle plus cocktails et smoking que bonnets et vin chaud. En définitive, ce qui fait le plus penser à la saison, ce sont les bons sentiments. Cela ne m'a pas empêché d'apprécier le texte, d'ailleurs plus steamy que les précédents. On y retrouve un bon dosage entre humour, douceur et une pointe d'intensité. Petit hic, la fin trop rapidement expédiée ici aussi. Mais je m'en remettrai.

Allie Beckstrom - Tome 1 : Magie jusqu'à l'os de Devon Monk

 

Allie Beckstrom - Book 1: Magic to the Bone

Allie Beckstrom - Tome 1 : Magie jusqu'à l'os

de Devon Monk
Editions Alter Real (2022)

Première parution VO en 2008

355 pages

Devon Monk est une autrice américaine d'urban fantasy. Elle a également publié plus de 50 nouvelles dans des magazines et des anthologies de fantasy, de science-fiction, d'horreur, d'humour et pour jeunes adultes. Elle réside actuellement dans l'Oregon avec son mari, ses deux fils et un chien nommé Mojo.

Synopsis

Oubliez les contes de fées, les abracadabras, les étincelles et la poussière d’ange. La magie, c’est comme l’alcool, les parties de jambes en l’air et les drogues : il y a toujours un prix à payer.

Parfois, le prix est minime, juste une bonne migraine. Pas cher payé, n’est-ce pas ? Mais parfois, il est bien plus élevé. Et certains refusent de régler leur dette et la transfèrent à un innocent.

C’est là qu’Allie Beckstrom entre en jeu. C’est un limier, et elle est la meilleure. Son quotidien ? Identifier et traquer les lanceurs de sort malhonnêtes. Elle adore son job, même si elle aussi, paie au prix fort l’utilisation de la magie.

Sa nouvelle mission risque de l’entraîner sur une pente encore plus glissante que son quotidien déjà dangereux. Le principal suspect n’est autre que son père, avec qui elle a coupé les ponts.
Et puis il y a cet homme mystérieux qui croise sa route un peu trop souvent à son goût. Qui est-il ? Que lui veut-il ? Et pourquoi, lorsqu’elle fait appel à la magie quand il est dans les parages, elle n’en subit pas les conséquences ?

Allie le sait, dans ce monde, tout à un prix. Même celui de la vérité.

La faiseuse de rois - Tome 1 : Promesse de feu & Tome 2 : Souffle de feu, de Amanda Bouchet

 

La faiseuse de rois - Tome 1 : Promesse de feu

La faiseuse de rois - Tome 2 : Souffle de feu

de Amanda Bouchet
Editions Bookmark - Collection Infinity (2022)

Première parution VO en 2016 (T1) et 2017 (T2)

512 / 504 pages

Amanda Bouchet est autrice américaine de fantasy et de science fiction. Ancienne professeure d'anglais, elle est diplômée d'un master Français et vit avec ses deux fils à Paris, en France.

Synopsis

Pour elle, des royaumes se soulèveront et s’effondreront...

Mais pas si elle peut l’éviter.

Catalia Fisa, alias Cat, vit dissimulée en tant que devineresse dans un cirque itinérant. Éviter les dangers et la destinée que les Dieux — ainsi que sa mère meurtrière — ont prévus pour elle lui convient parfaitement. Du moins, jusqu’à ce que Griffin, un seigneur de guerre ambitieux venant des régions du Sud pauvres en magie, pose sur elle son regard d’acier et bouleverse son illusion de sécurité à jamais.

Griffin sait que Cat est la Faiseuse de Rois, la femme qui devine la vérité à travers les mensonges. Et il est bien décidé à repartir avec elle à ses côtés.

Witch and God - Tome 1 : Ella la promise, de Liv Stone

 

Witch and God - Tome 1 : Ella la promise

de Liv Stone

Editions BMR (2021)

379p

lu en ebook

Née en 1984 à Clermont-Ferrand, Liv Stone vit en région parisienne depuis ses 18 ans. Passionnée d'histoire et d'archéologie, elle se lance dans toutes les études possibles et inimaginables sur le sujet et part même travailler une année au Caire en Égypte. Ses premières romances s’inspirent de l'archéologie et des mythes et légendes (dont les Cavaliers de l'Apocalypse incarnés en redoutables bikers). Partageant son temps entre écriture, jeux vidéo et séries, elle publie en 2021 le premier tome d'une trilogie inspirée de la mythologie grecque : Witch and God, Ella la promise, aux éditions BMR. Les volumes 2 et 3 sont prévus en 2022, ainsi qu'un roman publié sous son nom et mêlant fantasy et cape et d'épée aux éditions Bragelonne.

Synopsis

Ella est une jeune sorcière sans dons, enjouée et pétillante, vivant tranquillement dans le monde des humains, où elle suit des cours à l’Université de Springfall. Cette année encore, elle va assister aux côtés de ses deux puissantes sœurs à la fête de la communauté des sorcières. Mais cette édition est particulière  : les sorcières et les dieux ont décidé de faire cesser le conflit qui perdure entre eux depuis des décennies. Pour sceller cette paix, ils organisent un mariage entre un représentant de chaque communauté.

Ella est outrée d’apprendre que sa sœur Méroé est la sorcière désignée pour cette union, et encore plus lorsque le maître des dieux, Zeus, présente le futur marié  : son petit-fils Deimos, dieu de la Terreur. Froid et arrogant, ce dernier a la forme terrible et noire de la nuit. Ella ne peut pas y croire : hors de question que sa sœur épouse l’incarnation même de la Terreur  !

Mais Deimos bouleverse les négociations en refusant la fiancée qui lui est imposée. Il désigne lui-même la promise qu’il a choisie  : la sorcière sans dons auquel personne ne s’attendait, Ella.

If We Were Villains de M.L. Rio

 

If We Were Villains

de M.L. Rio

Editions Flatiron (2017)

354p

Avant d'être romancière, M. L. Rio a été actrice, et avant d'être d'être actrice, elle était juste une passionnée des mots dont les meilleurs amis étaient les livres. Titulaire d'une maîtrise en études shakespeariennes du King's College de Londres et du Shakespeare's Globe, elle vit actuellement à Washington.

Synopsis

Oliver Marks vient de purger une peine de dix ans de prison, pour un meurtre qu’il pourrait ou non avoir commis. Le jour de sa libération, il est accueilli par l’homme qui l’a mis derrière les barreaux. L’inspecteur Colborne prend sa retraite, mais avant cela, il veut savoir ce qu’il s’est réellement passé il y a dix ans.

Oliver et ses amis formaient alors une troupe de sept jeunes acteurs qui étudiaient dans une école d’art d’élite. Sur scène comme en dehors, ils jouaient les mêmes rôles : héros, méchant, tyran, tentatrice, ingénue, figurant. Mais quand le casting change et que les figurants détrônent les stars, la frontière entre jeu et vie s’amenuisent dangereusement et l’un deux est retrouvé mort. Les autres doivent alors relever leur plus grand défi d’acteur : convaincre la police, et eux-mêmes, qu’ils sont innocents.