The Once and Future Queen, Tome 1 : Secrets of the Starcrossed, de Clara O'Connor

The Once and Future Queen, Tome 1 : Secrets of the Starcrossed

de Clara O'Connor
One More Chapter (2021)

448p

ebook

Clara O'Connor a grandi dans l'ouest de l'Irlande, où l'inspiration était à sa porte. Son village était plein de légendes, un lieu de druides, de banshees et de chiens noirs à la croisée des chemins. Clara a travaillé dans l'édition pendant de nombreuses années avant que ses voyages ne la mettent sur les traces du mythe arthurien, des Mayas, des Massaïs, des Derviches et des dieux des Anciens. Le monde qu'elle ne s'attendait pas à explorer est celui qui se trouve dans les pages de son premier roman, Secrets of the Starcrossed.

 

Clara travaille maintenant à Los Angeles dans le secteur de la télévision. Le week-end, si elle ne gribouille pas son prochain livre, on peut la trouver en train de parcourir les marchés, de faire de la randonnée dans les collines d'Hollywood ou de se blottir au coin du feu avec un vin rouge, plongée dans un YA épique ou un roman fantastique.

Synopsis (traduction perso)

Dans un monde où l'Empire romain n'est jamais tombé, deux amants maudits se battent pour allumer l'étincelle de la rébellion.

Londinium, la dernière place forte des romains en Britannia, maintient comme elle peut la paix avec les anciens royaumes qui l'entourent. Fille unique d'un puissant marchand, Cassandra est fiancée à Marcus, le célibataire le plus en vue de la ville. Mais elle rencontre Devyn, un garçon dont les yeux étranges emplis d'obscurité recherchent une fille au sang où chante la magie. Un garçon qui lui fera croire aux âmes sœurs.

Lorsqu'une mystérieuse maladie commence à siphonner la vie des habitants dont les veines abritent un ancien pouvoir celte, le conseil impérial met ses plans en branle. Cassandra doit alors faire un choix : le Code ou le Chaos, la science ou la sorcellerie, Marcus ou Devyn ?

Mon avis

Voilà une lecture dont je ressors avec un avis complètement partagé. 

Sur le papier, le roman m’enthousiasmait au plus haut point et avait vraiment un très bon potentiel. On se trouve ici dans une uchronie où l’Empire romain d’Occident n’est jamais tombé. À Londinium, dernier rempart romain de Britannia face aux barbares, on vit selon les préceptes du Code : aussi bien moral qu’informatique. Le code protège les citoyens ; en retour ceux-ci doivent respecter un ensemble de règles qui font tenir la société, à commencer par l'interdiction de pratiquer la magie, apanage des barbares. Ici, c'est la science que l'on vénère. L'héroïne, Cassandra, fiancée au fils d'un sénateur, voit son bel avenir de citoyenne bouleversé quand un de ses camarades de classe l'ouvre à une toute autre perspective sur leur société.

Enthousiasment, non, comme concept ? Je dois bien avouer qu’au niveau du cadre de fond, j’ai trouvé ce mélange tapant aussi bien dans le passé, la technologie et le surnaturel assez sympa, mais cela s’arrête là, à de bonnes idées malheureusement très mal exploités. 

Dans les faits, cela part dans tous les sens, sans vraiment de structure ni d'explication. On a l'impression que l'autrice a tapé un peu dans plein d'autres séries YA SF ou Fantasy qui lui plaisaient et en a ramené pléthore d'ingrédients qu'elle mêle ici à tout va. Là où on aurait pu avoir un univers d'une belle richesse, cela donne un gloubi-boulga qui manque de structure. 

La même chose peut être dite de l’intrigue qui mêle énormément d’éléments, trop d’éléments : prophétie, maladie étrange, découverte de la magie, lutte des classes, machinations politiques… La très lente première partie n’échappe d’ailleurs pas à quelques poncifs du genre, en mode insta-love auquel on ne croit pas. On a de plus des personnages d'une vingtaine d'années, qui agissent tout le long comme des adolescents (j’ai d’ailleurs cru pendant la moitié du livre qu’ils avaient 16 ans à tout casser). J'ai honnêtement failli lâcher l'affaire plusieurs fois.

Mais voilà, arrivé à la moitié, le bouquin prend un peu son rythme de croisière, les péripéties arrivent et l'intrigue développe des éléments qui piquent l'intérêt. Bon, cela aide que l'autrice n'explique absolument rien... le mystère demeure. Mais du coup, maintenant j'ai quand même envie de continuer l'aventure pour avoir le fin mot de l'histoire.

En bref...

J'étais très enthousiasmée par l'univers et le pitch, mais dans les faits, cela part un peu dans tous les sens, sans vraiment de structure ni d'explication. Là où on aurait pu avoir un univers d'une belle richesse, on obtient un gloubi-boulga qui manque de structure. L'intrigue, elle, est assez lente dans la première partie et n'échappe pas aux poncifs du genre. Ajouté à cela des personnages d’une vingtaine d’année qui se comportent comme des ados, j'ai honnêtement failli lâcher l'affaire plusieurs fois. Mais voilà, arrivé à la moitié, le bouquin prend un peu son rythme de croisière, les péripéties arrivent et l'intrigue développe des éléments qui piquent l'intérêt. Bon, cela aide que l'autrice n'explique absolument rien... le mystère demeure. Mais du coup, maintenant j'ai quand même envie de continuer l'aventure pour avoir le fin mot de l'histoire..

Avis mitigé

Saga ? / The Once and Future Queen

1. ?  / Secrets of the Starcrossed

2. ? / Curse of the Celts (mars 2021)

3. ?  / Legend of the Lake (juin 2021)

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